El recuerdo de Ayrton Senna, a 30 años de su trágico final

El primer dia de mayo de 1994 quedó grabado en la memoria de todo el público fanático, ya no del automovilismo, sino del deporte a nivel mundial. Con el tiempo, las nuevas generaciones, que aún no habitaban este mundo al momento del trágico deceso de Ayrton Senna, conocieron lo que pasó aquel día en el Autódromo Enzo e Dino Ferrari, donde se disputaba el Gran Premio de San Marino de 1994.

Desde entonces, Senna se ha convertido en un ícono para los amantes del deporte motor, a lo largo y a lo ancho del planeta. Uno de los mayores ídolos que ha entregado la Fórmula 1, y cuya figura se mantiene viva en cada persona que lleva su nombre en homenaje al gran piloto brasileño, tres veces campeón de la máxima categoría a nivel global.

Desde muy pequeño, Ayrton explotó el talento con el que nació para conducir autos. Sólo cuatro años tenía cuando entró en contacto con su primer kart, herramienta insuperable para cualquiera que quiera destacar en el automovilismo, según consideraba el propio paulista. En 1973, cuando sólo tenía trece años, corrió su primera carrera en Interlagos, siendo ganador en el trazado que hoy recuerda al gran campeón en su ciudad natal.

Pero los laureles de Senna, lógicamente, no se limitan a los campeonatos mundiales en la Fórmula 1. En 1981, una estadística intachable arrojó doce victorias en veintiún carreras en la Fórmula Ford 1600, de la que resultó campeón. Tras un muy breve impasse fuera del automovilismo, Ayrton se incorporó a la Fórmula Ford 2000 en 1982, siendo campeón británico y europeo, sumando veintisiete triunfos entre ambas especialidades.

Se puede decir que 1983 marcó el quiebre que decidió el resto de la trayectoria de Senna. Con doce alegrías en veinte disputas (nueve de ellas al hilo), el brasileño sumó un nuevo galardón en la Fórmula 3 Británica. Y tras él, llegó el contacto directo con Frank Williams, que le ofreció probar el Williams FW08 de Keke Rosberg en Donnington. Aquel año, también probó con Lotus, Brabham y Toleman.

De la mano de este último, fue donde comenzó su camino en la máxima categoría mundial, en el año 1984. En su primera temporada, tuvo una Vuelta Rápida y sumó tres podios en Mónaco, Brands Hatch y Estoril. Ese mismo año, y siendo aún un «jovencito», se dio el gusto de ganar en Nurbugring junto a grandes figuras, entre las que se encontraba Carlos Alberto Reutemann.

Las tres siguientes temporadas de la Fórmula 1 las transitó junto a Lotus, donde acumuló seis victorias, diecesiséis «pole position» y veintidós podios. Sin embargo, no pudo pelear de lleno por el título, algo que cambió con su llegada a McLaren-Honda en 1988.

Aquel año, Senna concretó el primero de sus títulos, y sentó su rivalidad con el francés Alain Prost, compañero de equipo en la escudería británica. En 1989, la desclasificación en el Gran Premio de Japón decidió el título en favor de Prost, lo que a su vez tensionó la relación con Jean-Marie Balestre, presidente de la FISA.

Ayrton Senna girando en Monaco en 1990

Pese a ello, Senna fue intachable y en 1990 y 1991 consagró un bicampeonato y llegó a sus tres coronas en la F1. Sus dos últimas temporadas completas lo ubicaron en el cuarto y segundo lugar, cosechando otros ocho triunfos pese a la imposibilidad de batallar por un nuevo título.

La temporada 1994 lo tuvo con tres «poles» en tres carreras. Las dos primeras terminaron en abandono en Brasil y Japón. La última de ellas fue en Imola, un sábado 30 de abril de 1994. Un día antes, su compatriota Rubens Barrichello sufría un durísimo accidente y, el sábado, fallecía el austríaco Roland Ratzenberger. Pese a ello, la actividad siguió y, ya en carrera, y mientras marchaba en el primer puesto con el Williams FW16, Senna impactó contra el muro en la curva Tamburello, perdiendo la vida en el acto. Había cumplido 34 años 1 mes y medio atras.

A treinta años de aquel fatídico día, recordamos a uno de los mayores emblemas que, el automovilismo y el deporte en general, le entregó al mundo.
(Fuente: Campeones)